在少数的病例中，甲状腺机能亢进是脑垂体有毛病，分泌过多的促甲状腺激素，使甲状腺产生过量激素。最常见的一种甲状腺机能亢进是凸眼性甲状腺肿，那是甲状腺毒症的一种。十九世纪内科医生格雷夫斯首先提及这种病，因此这种病又称为格雷夫斯氏病。甲状腺机能亢进患者中，凸眼性甲状腺肿患者占总数的百分之八十五以上。

    凸眼性甲状腺肿患者，除了新陈代谢加快之外，还可能有眼球凸出、甲状腺肿等征状。这种病有家族性发病倾向，妇女患此病的概率大约为男子的五倍。某些研究人员相信，这是一种自体免疫病，换句话说，免疫系统把甲状腺当作外来组织，加以攻击，使之产生过多的激素。

    产生甲状腺机能亢进征状的另一个原因是甲状腺炎，有时继发于一种常见的上呼吸道病毒感染。病毒似乎会损害腺体，致使甲状腺激素渗漏，产生甲状腺机能亢进的征状。甲状腺炎也可由一种常伴随怀孕出现的免疫系统毛病引起。这种病和凸眼性甲状腺肿不一样，往往自行痊愈，通常不必长期治疗。

    凸眼性甲状腺肿是怎样治疗的？ 医生可能先考虑采用抗甲状腺药物，例如丙硫氧 嘧啶或甲亢平，以抑制甲状腺激素的产量。患者必须持续服药二至三年，一旦停止服药，怔状可能再度出现。抗甲状腺药物的剂量若用得过大，可导致暂时性的甲状腺机能减退。甲状腺机能亢进的最终治疗方法，是切除大部分的甲状腺，或者用放射性碘来破坏部分甲状腺，这两种治疗方法都会导致另一个极端：甲状腺机能减退。甲状腺机能亢进的各种治疗方法都是有利有弊的。患者应该和医生仔细商议，根据本身的一般健康状况、年龄以及甲状腺的大小来选择治疗方法。