医学上将在醒觉状态下时时汗出，称为"自汗"；在睡眠中出汗、醒后即止，称之为"盗汗"。盗汗与自汗也可同时存在。盗汗是中医的一个病证名，是以入睡后汗出异常，醒后汗泄即止为特征的一种病证。盗汗的病人，有的一入睡即汗出，有的入睡至半夜后汗出。

   有些人认为，盗汗是体虚的表现，只要多吃一些"补"的东西就可以了。盗汗的背后有时可能伴发某些疾病，如不及时检查明确病因，就会延误治疗。

   由于甲状腺功能亢进（甲亢），分泌过多的甲状腺素，代谢率增高，表现为神经兴奋性增高，交感神经过度兴奋可出现怕热、多汗，也有夜间盗汗者。