甲状腺机能减退确实和甲状腺机能亢进相反。患者的甲状腺机能不全，即甲状腺不够活跃，不能产生足够的激素。任何年龄的人均会发病，患者大多是四十岁以上的妇女。两性的发病率各国不同。

    甲状腺机能减退的征状和甲状腺机能亢进的征状相反。体内由于缺乏激素，新陈代谢普遍减慢，甚至毛发生长也较慢，而且心率减慢。患者体重增加，怕冷，精神呆滞。嗜睡，有时一天睡十四至十六个小时。例如病情严重，患者脸部会肿胀，这种情况称为粘液水肿。此病不予治疗，可导致昏迷和死亡。患者必须终生每天口服甲状腺激素。这种病是最易治疗的内分泌病之一，药物疗法一般效果很好。